Bagi kalangan santri sudah tak asing lagi dengan istilah tirakat, bahkan sudah melekat dengan kehidupan sehari-hari di lingkungan pesantren. Kalau dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia atau KBBI, istilah tirakat bermakna menahan hawa nafsu, seperti berpuasa, berpantangan, atau mengasingkan diri ke tempat yang sunyi.
Ada banyak jenis tirakat yang dijalani para santri selama di pondok. Misalnya tirakat puasa. Ini pun macamnya banyak, di antaranya adalah puasa mutih atau puasa hanya makan nasi dan minum air putih. Ada juga puasa ngrowot, yaitu puasa yang meninggalkan nasi putih. Atau puasa dalail, yaitu puasa seperti biasa yang dibarengi dengan bacaan wirid dalail. Ada lagi puasa dahr, yaitu puasa selama setahun. Dan masih banyak jenis puasa lainnya.
Ada juga jenis tirakat berupa salat lima waktu secara berjamaah, tirakat gundul selama empat puluh minggu alias kurang lebih setahun lebih yang setiap pada hari rabu dipotong gundul, tirakat membaca wirid-wirid tertentu, yang semuanya tidak terlepas dengan bimbingan sang kiai dan harus dengan ijazah yang diberikan.