Artinya: Dari Abu Hurairah, bahwa Rasulullah Shallallahu’alaihi Wasalam bersabda: “Tidak ada seseorang yang hafal suatu ilmu, namun dia menyembunyikannya, kecuali dia akan didatangkan pada hari kiamat dengan keadaan dikekang dengan tali kekang dari neraka.” (HR. Ibnu Majah, no. 261).
Dengan demikian, menjadi seorang pengajar hakikatnya melanjutkan tugas Rasulullah Shallallahu’alaihi Wasalam untuk mengajari orang yang tidak tahu, memperbaiki akhlak, memotivasi, dan sebagainya.
Orang berilmu yang dengan ikhlas mengajarkan ilmunya dapat dianalogikan dengan orang yang memiliki banyak lampu di kegelapan malam. Walaupun gelap, ia mampu menuju ke tempat tujuan tanpa mengalami kesulitan. Dengan lampu yang dimiliki, ia pun bisa menerangi orang lain yang tersesat karena gelapnya malam. Karena itu, wajar bila semua makhluk di langit dan di bumi memintakan ampunan.
Keutamaan para pengajar dan yang belajar dinyatakan dalam hadis Rasulullah Shallallahu’alaihi Wasalam berikut ini,
مَن دخَل مسجِدَنا هذا لِيتعلَّمَ خيرًا أو يُعلِّمَه كان كالمُجاهِدِ في سبيلِ اللهِ ومَن دخَله لغيرِ ذلكَ كان كالنَّاظرِ إلى ما ليس له
Artinya: “Barangsiapa yang memasuki masjid kami ini (masjid Nabawi) untuk mempelajari kebaikan atau untuk mengajarinya, maka ia seperti mujahid fi sabilillah. Dan barangsiapa yang memasukinya bukan dengan tujuan tersebut, maka ia seperti orang yang sedang melihat sesuatu yang bukan miliknya.” (HR. Ibnu Hibban no. 87, dihasankan Al Albani dalam Shahih Al Mawarid, 69).
Berkaitan dengan masalah upah atau imbalan, Imam Al-Ghazali menyatakan bahwa seorang guru harus mengikuti jejak Rasulullah. Ia tidak mencari upah, balasan, dan juga ucapan terima kasih dengan mengajar itu. Tetapi, seorang guru mengajar karena Allah dan untuk mendekatkan diri kepada-Nya. Seorang guru diperbolehkan untuk memandang bahwa dirinya telah berbuat suatu perbuatan yang baik, dengan menanamkan ilmu pengetahuan dan mendidik jiwa para muridnya. Hal ini bertujuan agar hatinya senantiasa dekat dengan Allah.
Al-Ghazali mengatakan betapa kotornya orang berilmu yang rela menukarkan harga dirinya dengan kedudukan duniawi. Sementara ia berbohong dan menipu diri sendiri dengan tidak malu mengatakan: “Maksudku dengan mengajar ialah menyiarkan ilmu pengetahuan, untuk mendekatkan diri kepada Allah dan menolong agama-Nya.” Al-Ghazali juga menyatakan, bahwa: “Orang yang mencari harta dengan ilmu, sama dengan orang yang menyapu bawah sepatunya dengan mukanya supaya bersih.”