Setiap bulan Agustus, kita selalu kembali pada satu kata “merdeka”. Bendera merah putih dipasang di depan rumah, lagu-lagu perjuangan diputar, upacara digelar, berbagai perlombaan diadakan. Kita kembali mengingat perjuangan para pahlawan yang telah mengantarkan Indonesia menjadi bangsa yang merdeka. Tapi di tengah semua perayaan itu, pernahkah kita bertanya, apa arti merdeka bagi kita hari ini?
Kita memang sudah tidak hidup di bawah penjajahan. Kita bebas menentukan pemimpin, bebas berpendapat, bebas belajar dan bekerja. Namun, apakah semua orang benar-benar merasakan kebebasan yang sama?
Masih ada orang yang setiap hari bekerja keras tetapi penghasilannya hanya cukup untuk makan. Ada anak yang harus berhenti sekolah karena keterbatasan ekonomi. Ada pula masyarakat yang merasa suaranya terlalu kecil untuk didengar.
Di sinilah makna kemerdekaan menjadi lebih luas. Merdeka bukan sekadar bebas dari penjajahan bangsa lain. Merdeka juga berarti bebas dari kemiskinan, kebodohan, ketidakadilan, dan berbagai keadaan yang membuat seseorang sulit menentukan masa depannya sendiri.