Ayat ini turun saat terjadi berita hoaks yang dilakukan oleh al-Walid bin ‘Uqbah bin Abi Mu’ayt saat ia diutus oleh Rasulullah. Saat itu, Rasul menyuruh al-Walid mendatangi al-Harith bin Dlarar, ayah dari sayyidah Juwayriyah selaku kepala kabilah bani Mustaliq. Tujuannya untuk menarik zakat yang sebelumnya mengadakan perjanjian pada tempo hari tertentu.
Konon, antara al-Walid dengan kabilah bani Mustaliq adalah musuh di zaman jahiliyah, sehingga membuat al-Walid enggan untuk mendatangi al-Harith bin Dlarar. Karena itu, ia pun memotong jalan dan kembali pulang ke Rasulullah dengan membawa berita hoaks.
Sebelum al-Walid memutuskan untuk memotong jalan, setan memasukkan perasaan was-was ke dalam hatinya bahwa orang-orang bani Mustaliq akan membunuhnya. Maka, ia akibat perasaan was-was tersebut, ia membuat laporan palsu di hadapan Rasulullah.
“Ya Rasulullah, orang-orang bani Mustaliq enggan membayar zakat dan hendak membunuhku!” demikian laporan al-Walid. Mendengar laporan tersebut, seketika itu Rasulullah naik darah dan hampir saja mengerahkan armada perang guna menyerbu bani Mustaliq.
Akan tetapi, sebelum itu terjadi, ada utusan dari bani Mustaliq datang menghadap Rasulullah dan melapor.
“Ya Rasulallah, kami mendengar kabar kedatangan utusan engkau pada kami, maka kami keluar untuk menyambutnya dengan penghormatan yang besar. Dan kemudian kami mendapatinya kembali di tengah jalan sebelum sampai kepada kami. Dan kami khawatir akan kembalinya ia karena ada surat dari engkau kepadanya. Karena kemarahan engkau pada kami, dan kami berlindung kepada Allah dari murka-Nya dan murka utusan-Nya, maka segeralah kami mendatangi engkau.”
Berita bohong dari dulu selalu ada,