Baru-baru ini, Kang Ali secara terus terang mengatakan, jika sebenarnya dia mencintai Nyai Hanifah. Dia berani bilang kepadaku, setelah Kiai Makdum wafat karena kecelakaan, seminggu yang lalu.
Mendengar hal itu, aku terkejut. Menurutku, secara tata krama hal itu sangat bertentangan dengan etika seorang santri kepada kiai, meskipun dalam hukum agama sah-sah saja.
Setelah Kang Ali berkata demikian, aku mencoba untuk memastikan, apakah itu sungguhan atau candaan belaka.
“Lho, beneran Kang?” tanyaku, penasaran bercampur heran.
Dia mesem, mengarahkan pandangannya ke depan. Untuk sesaat, dia hanya terdiam. Kang Ali memang sudah akrab denganku. Apa pun persoalan yang dia hadapi, pasti dia akan menceritakannya kepadaku, termasuk soal asmara.
“Sebenarnya aku malu untuk bilang ke kamu, tapi apa boleh buat, daripada aku menyimpannya terus menerus, tanpa dibicarakan, membuat beban di pikiranku makin bertambah. Aku mau tanya kepadamu, apakah tidak boleh seorang santri suka dengan istri pengasuh yang berstatus janda? Obrolan ini cuman kamu yang tahu,” ucapnya, mengingatkan.
“Bagaimana ya Kang. Boleh-boleh saja sih, tapi apakah itu tidak menyalahi etika seorang santri kepada kiai?”
“Terus terang aku sudah suka dengan Nyai Hanifah sebelum dia menikah dengan Kiai Makdum. Bukankah cinta itu datang dari Allah? Jika seseorang sudah dikehendaki, maka cinta itu adalah suratan takdir. Bukankah begitu?” ucap Kang Ali. Aku tidak bisa berkata apa-apa lagi. Menurutku memang benar adanya, jika cinta itu berasal dari Tuhan.
Kang Ali hanya terpaut usia dua tahun lebih tua dari Nyai Hanifah. Seandainya Kang Ali dengan Nyai Hanifah menikah, memang masih serasi. Kang Ali terlihat gagah dan ganteng, sedangkan Nyai Hanifah terlihat masih muda dan cantik.
“Baiklah Kang, jika menurutmu itu terbaik, maka aku bisa boleh melarang. Tapi, Kang Ali harus menerima risiko yang datang,” ucapku, mencoba mengingatkan. Obrolan kami selesai saat ada beberapa santri datang ke kantor pondok.