Semasa hidup, Kiai Atabik Ali pernah aktif dalam kepengurusan PBNU di masa kepemimpinan KH Abdurrahman Wahid (Gus Dur). Sejak Muktamar Situbondo tahun 1984, Kiai Atabik selalu masuk jajaran kepengurusan sebagai Ketua PBNU.
KH Mustafa Bisri alias Gus Mus, yang merupakan alumnus Pondok Pesantren Krapyak, turut menyampaikan kabar duka tersebut di Facebook. “Hari ini menerima berita duka: saudaraku, putera Kiaiku: KH Atabik Ali bin KH Ali Maksum telah berpulang ke rahmat Allah. Semoga amal-amal baik almarhum diterima oleh Allah dan kesalahan-kesalahannya diampuni olehNya,” tulis Gus Mus.
