Menjadi pondok pesantren tertua, bahkan disebut-sebut sebagai yang tertua di Asia Tenggara, Pondok Pesantren Al Kahfi Somalangu yang hingga kini masih eksis menjadi saksi bagaimana pendidikan Islam berkembang di Nusantara. Tak hanya menjadi rujukan pendidikan keislaman, Al Kahfi juga menjadi jujukan para wisatawan manca negara untuk menelusur jejak kepesantrenan.
Pondok Pesantren Al Kahfi Somalangu yang berada di Desa Sumberadi, Kecamatan/Kabupaten Kebumen, Jawa Tengah kini usianya telah mencapai 546 Tahun! Ia didirikan pada 25 Sya’ban 879 H atau Rabu, 4 Januari 1475 M. Dalam rekaman sejarah, pondok pesantren mulai banyak bermunculan di wilayah Nusantara baru sekitar abad ke-17, atau 200-300 tahun setelah Al Kahfi yang ketika itu lebih dikenal dengan sebutan Pondok Somalangu.
Pada periode akhir abad ke-15, Al Kahfi telah berdiri sebagai pondok pesantren dalam pengertian yang sebenarnya: ada masjidnya, pondokannya, kiainya, santrinya, dan kitab-kitab yang didiajarkan. Belum ada penemuan pondok pesantren yang lain yang telah eksis sebelum Al Kahfi. Saat ini Al Kahfi diasuh oleh KH Afifudin Chanif Al-Hasani yang merupakan generasi ke-16 dari pendiri pertama.
Titi mangsa berdirinya Alkahfi bisa dilacak dari keberadaan prasasti yang berupa batu zamrud siberia (emerald fuchsite). Zamrud yang berbobot 9 kilogram ini kini masih berada di dalam masjid pesantren Alkahfi. Diketahui, prasasti itu mengandung elemen kimia Al, Cr, H, K, O, dan Si. Ukiran pada batu ini bergambar hewan bulus berkaki tiga serta bertuliskan huruf Jawa dan Arab. Huruf Jawa yang terukir pada batu itu terbaca bunyi “Bumi Pitu Ina”. Sedangkan, tulisan huruf Arabnya “25 Sya’ban 879 H”, bertepatan dengan Rabu, 4 Januari 1475 M.
Sayid Abdul Kahfi
Pendiri Pondok Pesantren Alkahfi Somalangu ini adalah Sayid Muhammad Ishom Al-Hasani atau yang dikenal dengan nama Sayid Abdul Kahfi Al-Hasani. Ia lahir pada 15 Sya’ban 827 H di kampung Jamhar, Syihr, Hadhramaut (Yaman). Sayid Abdul Kahfi wafat pada 15 Sya’ban 1018 H atau 15 November 1605 dalam usia 185! Tapi ada sumber yang menyebut 191 tahun jika dihitung dari tahun kelahiran dan kematiannya! Jenazahnya dimakamkan di pemakaman Lemah Lanang yang berjarak lumayan jauh dari Somalangu.
Semoga mengalir ilmunya gus…..