Pertama, bentuknya yang berupa nazam membuat kaidah lebih mudah dihafalkan. Kedua, cakupan pembahasannya sangat luas. Ketiga, Alfiyyah melahirkan tradisi syarah yang sangat kaya sehingga satu bait dapat dikaji dari berbagai sudut pandang.
Lebih dari itu, mempelajari Alfiyyah mengajarkan sebuah karakter penting dalam tradisi keilmuan pesantren yaitu ketekunan.
Satu bait mungkin hanya terdiri dari beberapa kata. Namun, untuk memahami maksudnya, seorang santri dapat membutuhkan penjelasan panjang. Dari satu bait, ia belajar kaidah dari kaidah ia belajar membaca teks dan dari teks, ia perlahan memasuki khazanah keilmuan Islam yang lebih luas.
Perjalanan Alfiyyah dari Andalusia hingga menjadi kitab yang akrab di pesantren-pesantren Nusantara merupakan gambaran bagaimana ilmu berpindah dari satu generasi ke generasi berikutnya. Ia tidak hanya berpindah melalui buku, tetapi melalui guru dan murid.
Bait yang dahulu disusun oleh Ibnu Malik berabad-abad lalu masih dibaca oleh para santri hari ini. Lafaznya mungkin sama, tetapi setiap generasi menemukan pengalaman belajarnya sendiri.
Bagi sebagian orang, Alfiyyah mungkin terlihat seperti deretan bait Arab yang rumit. Namun bagi dunia pesantren, ia adalah salah satu jejak panjang bagaimana ilmu dirawat: dihafalkan, dipahami, diajarkan, lalu diwariskan kembali.
Maka, ketika seorang santri melantunkan bait-bait Alfiyyah di hadapan gurunya, sesungguhnya ia sedang menjadi bagian dari perjalanan ilmu yang jauh lebih tua daripada dirinya.
Seribu bait itu bukan sekadar seribu baris syair itu adalah seribu pintu kecil menuju luasnya bahasa Arab, dan dari bahasa itulah para santri belajar mendekati lautan khazanah keislaman.