Seperti umumnya pondok pesantren, keberadaan Pondok Pesantren Waria Al Fatah di Celenan, Desa Jagalan, Kecamatan Banguntapan, Kabupaten Bantul, Yogyakarta juga terdampak pandemi Covid-19. Bedanya, sebagai kelompok minoritas, pesantren waria ini tak terdaftar sebagai kelompok terdampak pandemi. Akibatnya, mereka harus mencari sendiri jalan untuk bertahan hidup.
Dirangkum dari berbagai sumber, Pondok Pesantren Waria Al Fatah mungkin satu-satunya di Indonesia yang santrinya berasal dari kelompok masyarakat transgender. Keberadaan mereka masih sering dipandang sebelah mata oleh masyarakat umum. Karena itu, jangankan untuk berjuang bertahan hidup, untuk bisa beragama secara benar pun mereka masih disinisi, seakan tak ada “kavling surga” bagi mereka.
Setelah Gempa Yogya
Keberadaan Pondok Pesantren Waria Al Fatah ini berawal dari adanya bencana alam. Saat terjadi gempa bumi di Yogyakarta pada 2006, banyak warga yang tewas sebagai korban. Dua di antaranya adalah waria. Selain korban jiwa, banyak warga yang kehilangan rumah tinggal, termasuk para waria.
Shinta Ratri, salah seorang waria, merasa prihatin dengan nasib teman-teman. Ia ingin ada tempat tinggal khusus untuk menampung para waria. Ia pun berinisiatif menyediakan rumah tinggal sekaligus dijadikan pesantren.
Pada 2008, keinginan Shinta Ratri terwujud. Ia mampu menyediakan sebuah rumah dengan 10 kamar yang kemudian juga dijadikan pesantren. Pesantren itu ia beri nama Pondok Pesantren Waria Al Fatah. Saat itu, ada sekitar 40 orang waria yang terdaftar sebagai santri.
Seperti umumnya pondok pesantren, di Pondok Pesantren Waria Al Fatah ini para waria diajari mengaji, memperdalam ilmu agama dan berlatih beribadah secara benar. Sebelum adanya pesantren ini, kelompok waria ini kesulitan jika hendak belajar agama dan beribadah. Sebab, keberadaan mereka belum diterima sepenuhnya oleh masyarakat umum. “Jadi, Al Fatah ini mengakomodasi teman-teman yang ingin dekat dengan Tuhan,” ujar Shinta Ratri.
Salut dan hebat