Sejak awal tulisan telah dikatakan bahwa walau kehidupan di pesantren sangat dekat dengan membaca sastra, membaca puisi, dan menulis. Namun dalam hal menulis sastra Indonesia Modern, perjalanan integrasi pesantren dengan dunia tersebut tidaklah mudah karena telah mengawalinya dengan penolakan sastra Indonesia Modern sebagai produk Kolonial Belanda. Hal ini berdampak besar pada kelanjutan proses kreatif para santri selanjutnya.
Mari saya mengajak Anda membaca ulang jejak bersastra pesantren. Fakta memperlihatkan dunia santri memasuki dunia sastra Indonesia Modern baru tampak fenomenanya dari lahirnya karya-karya Djamil Suherman pada tahun 1950-an hingga tahun 1960-an. Mengenyam kehidupan pesantren, aktif menggarap pesantren sebagai latar karya-karyanya dalam berbagai cerita pendek, antara lain Perjalanan ke Akherat (1985); Pejuang-Pejuang Kali Pepe (1984); Kabar dari Langit (1988). Tulisannya tersiar di Kisah, Sastera, Indonesia, Budaya, dan Mimbar Indonesia.
Djamil Suherman menulis sastra khususnya cerpen dengan berlatar pesantren. Inilah pertamakalinya pesantren masuk dalam sastra Indonesia Modern. Walau kehadiran Djamil Suherman sesuatu fenomena unik, namun menghadirkan pesantren dalam sastra Indonesa Modern membuat awal kehadiran Djamil Suherman tetap dipandang sebagai sebuah kecanggungan dan masih menjadi karya yang terpinggirkan di panggung sastra Indonesia Modern.
Walau begitu dalam poses adaptasi selanjutnya menuju etos modernitas pesantren di dunia sastra, lahir dan bertumbuh para sastrawan berlatar belakang pesantren lainnya yang patut diperhitungkan dan menjadi fokus atau magnet untuk didiskusikan, dibicarakan, dan diakui keberadaan mereka yang sangat berdampak pada sastra Indonesia Modern. Mereka antara lain Ahmad Tohari, D. Zwawi Imron, Emha Ainun Nadjib, Acep Zamzam Noor, Jamal D. Rahman, sudah tentu Djamil Suherman, yang mulai dianggap sebagai pelopor sastra pesantren Indonesia modern.
Perkembangan 10-15 tahun terakhir memperlihatkan gairah menulis di dunia pesantren. Dalam proses bersastra, pesantren telah memperlihatkan sebuah ekosistem yang membentuk siklus yang utuh dan saling terkait dan menguatkan dalam proses lahirnya sastra pesantren Indonesia modrern. Dari pesantren lahir penulis, karya, penerbit, pembaca baru kalangan pesantren hingga kritikus sastra pesantren. Jadi pesantren tidak hanya melahirkan penulis-penulis baru, namun melahirkan ekosistem dan fenomen baru dalam bersastra. Belum ada sebelumnya orang meneliti secara serius sastra pesantren.
Dalam perjalanan sejarah bersastra pesantren ini kita bisa menemukan fakta bahwa tidaklah mudah pesantren berproses dan berintegrasi dalam sastra Indonesia modern. Membutuhkan satu abad berproses agar pesantren benar-benar bisa menerima sastra Indonesia modern, bergabung di dalamnya, dan melakukan aktivitas bersastra hingga membentuk ekosistem bersastra pesantren. Setengah abad pertama dianggap sebagai upaya mencoba masuk secara perlahan, setengah abad sisanya adalah adaptasi dan penyesuaian hingga membentuk ekosistem bersastra.
Puncak Festival Sastra Dunia Santri yang berlangsung 24 Oktober 2026 di gedung Makara Art Centre Universitas Indonesia memperlihatkan dan telah membuktikan itu. Bahwa, Festival Sastra Dunia Santri juga merupakan fenomena menarik yang terjadi di tahun 2026 menandai seabad berproses ini. Fakta memperlihatkan ketika pesantren masuk dalam dunia menulis sastra yang digerakkan melalui duniasantri.co, para santri tidak hanya termotivasi menulis namun juga memilihi wahana baru dalam menulis. Wahana atau media yang memberikan kesempatan kelanjutan berproses kreatif bagi para santri. Manfaatnya sangat besar dan berdampak besar dalam jejak melengkapi ekosistem bersastra pesantren yang sudah terbentuk.
Dan kehadiran duniasantri.co dalam memberikan wahana dan kesempatan meulis dan memuat tulisan para santri untuk publikasi pembaca umum, telah memperlihatkan bukti bahwa integrasi pesantren, dunia santri, dalam kebudayaan dan sastra Indonesia modern sudah berjalan sangat baik.
Pertanyaan reflektif sebagai sebuah kelanjutan perjalanan adalah terkait kontribusi apa yang akan dipersembahkan dari karya-karya para santri ini pada kebudayaan dan sastra Indonesia modern dari ekosistem yang sudah terbentuk? Lima ribu tulisan santri yang tampak sebagai fakta memperlihatkan bahwa pesantren memilki sejarah, pengalaman, proses tradisi bersastra dalam mengembangkan kebudayaan mereka.
Ingat bahwa pesantren telah membuktikan memilki visi tradisi dan inovasi yang unik, yakni berpegang pada prinsip “merawat tradisi yang baik dan mengadopsi inovasi yang lebih baik”. Dalam konteks tersebut, pesantren tetap merawat tradisi menulis, termasuk menulis sastra dalam bahasa Arab dan bahasa daerah, sekaligus melakukan inovasi menulis sastra dan berbagai disiplin ilmu dalam bahasa Indonesia. Dengan demikian, Tradisi pesantren dalam berbudaya dan bersastra serta menuluis menjadi lebh unik dan lebih kaya.
Jika hal tersebut konsisten dilakukan para santri maka panggung sastra Indonesia modern, saya optimis bahwa pesantren tidak hanya menjadi komunikator dalam sastra Indonesia modern, namun juga menjadi kontributor yang sangat layak diperhitungkan.