Kiai Syukri tampak tercengang.
“Bagaimana panjenengan bisa menilai mereka seperti itu?”
Kiai Amin tertawa. “Saya sempat menanyai mereka. Saya juga bisa membaca gelagat mereka. Antara orang yang berilmu dan tidak, bedanya tampak sekali. Antara yang beradab dan tidak, bedanya juga tampak jelas,” kiai itu terkekeh lagi.
Mereka kemudian terdiam, karena Kiai Syukri tidak antusias menjawab.
“Panjenengan keliru, Kiai. Saya ini bukan orang yang alim. Umur saya pun juga sudah tidak muda lagi. Saya juga merupakan keturunan orang biasa, bukan orang berdarah biru,” tukas Kiai Syukri. Ia menyeruput teh yang terhidang di meja.
“Panjenengan ini pandai merendah. Saya pernah melihat rekaman pengajian panjenengan di HP, kupasan tentang hadis itu saya kira cukup gamblang. Tumpukan kitab ini saya kira juga menunjukkan seperti apa himmah panjenengan di bidang keilmuan. Dan, orang seperti panjenengan ini sayang sekali kalau sampai tidak punya keturunan. Apalagi, pesantren ini butuh generasi penerus. Bagaimana jika pesantren ini tidak ada pewarisnya?”
“Pengajian saya itu biasa saja, Kiai.” Lelaki itu mengambil napas panjang. Menatap rak yang dipenuhi kitb-kitab, ia seperti memikirkan sesuatu. “Saya kira penerus sebuh pesantren tidak harus berasal dari keturunan pendiri pesantren. Ini bukan karena saya hanya kiai estafet, bukan dzuriyah Kiai Fatah. Saya tidak sedang membela posisi saya. Akan tetapi, asal mewarisi keilmuan, siapa saja saya kira tidak masalah mengajar di pesantren. Khususnya di bidang pendidikan. Kalaupun di bidang manajemen, seorang dzuriyah yang tidak alim, tidak mondok misalnya, tidak masalah untuk memangku pesantren di bidang manajemen. Untuk mengajar serahkan pada yang berkompeten.”
Kiai Amin tampak berusaha memahami pendapat kiai muda yang ingin ia jadikan menantu ini.
“Saya belum pernah mendengar pendapat seperti itu sebelumnya. Ini suatu hal yang tak biasa di Jawa,” Kiai Amin kemudian mengungkapkan pendapatnya.
“Pesantren itu sebenarnya perkara duniawi, Kiai. Yang merupakan perkara akhirat adalah mengaji. Padahal dalam mengaji tak harus ada pesantren. Sehingga sebenarnya ada atau tidaknya sebuah pesantren, bukanlah perkara penting bagi seorang yang benar-benar lillah.”
“Tapi tanpa pesantren sulit mentarbiyah santri. Bagaimana pesantren tidak penting?” Kiai Amin keberatan dengan pendapat Kiai Syukri.
“Maaf, saya tidak mengatakan pesantren itu tidak penting, Kiai Amin,” buru-buru Kiai Syukri mengklarifikasi.
“Lha tadi?”
“Saya mengatakan, pesantren itu perkara duniawi, mengaji-lah yang merupakan perkara ukhrowi,” tegas Kiai Syukri, mengulang ucapannya yang belum dihadapi tamunya ini.
“Nah, itu sama saja maksudnya. Bukankah وَاللآخِرَةُ خَيْرٌ لَكَ مِنْ اللأُوْلَي? Akhirat lebih baik daripada dunia?” Kiai Amin mengeluarkan hujjah-nya.
“Pesantren hanyalah wasilah, itu maksud saya, Kiai,” jawab Kyai Syukri.