Di sebuah kawasan di Pulau Kangean, tepatnya di Desa Arjasa, Kecamatan Arjasa, Kabupaten Sumenep, tumbuh sebuah lembaga pendidikan Islam yang telah menjadi bagian penting dari perjalanan masyarakat setempat. Namanya Pondok Pesantren Mambaul Ulum.
Lebih dari sekadar tempat belajar, pesantren ini menjadi ruang bertemunya ilmu, tradisi, pengabdian, dan harapan masyarakat. Di tempat inilah generasi muda tidak hanya diarahkan untuk memahami ilmu agama, tetapi juga dipersiapkan untuk menghadapi kehidupan dengan bekal pengetahuan, keterampilan, dan akhlak.
Keberadaan Mambaul Ulum memiliki arti tersendiri bagi masyarakat Kangean. Pesantren ini tercatat sebagai salah satu pesantren pertama di Pulau Kangean, khususnya di Kecamatan Arjasa. Letaknya yang strategis juga membuatnya menjadi salah satu akses pendidikan Islam yang dapat dijangkau oleh masyarakat dari berbagai penjuru pulau.
Perjalanan Pondok Pesantren Mambaul Ulum bermula pada tahun 1964 M/1384 H. Pada masa itu, KH Rasyid Ridha, seorang tokoh agama yang memiliki pengaruh di tengah masyarakat setempat, melihat pentingnya menghadirkan lembaga pendidikan yang mampu menjawab kebutuhan masyarakat.
Cita-cita tersebut bukan sekadar mendirikan tempat untuk mempelajari ilmu agama. Lebih jauh, pesantren diharapkan mampu menjadi tempat lahirnya generasi yang memiliki dasar keislaman yang kuat sekaligus mempunyai pengetahuan yang dapat digunakan dalam kehidupan sehari-hari.
Pada awal berdirinya, kondisi pesantren tentu masih sangat sederhana. Bangunan yang digunakan masih berupa bangunan tradisional dengan beberapa ruang belajar dan sebuah mushalla sebagai tempat ibadah.
Namun, keterbatasan fasilitas tidak pernah menjadi alasan untuk berhenti berkembang.
Masyarakat sekitar turut memberikan dukungan melalui doa, tenaga, maupun bantuan finansial. Semangat gotong royong menjadi bagian penting dalam perjalanan awal Mambaul Ulum. Mereka menyadari bahwa pendidikan agama bukan hanya kebutuhan individu, tetapi juga investasi bagi masa depan anak-anak dan masyarakat Kangean.
Dengan semangat tersebut, pesantren perlahan berkembang dan menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan masyarakat.
Nama KH Rasyid Ridha tidak dapat dipisahkan dari sejarah Mambaul Ulum. Sebagai pendiri sekaligus pengasuh pertama, Kiai Rasyid meletakkan dasar perjuangan pesantren yang kemudian diteruskan oleh generasi setelahnya.
Jejak tersebut tidak hanya terlihat dalam keberadaan lembaga pendidikan, tetapi juga melalui kesinambungan keluarga dan para penerus yang ikut menjaga keberlangsungan pesantren.
Warisan seorang pendiri pesantren pada akhirnya bukan hanya berupa bangunan atau lembaga. Yang jauh lebih penting adalah nilai perjuangan dan tradisi keilmuan yang diwariskan kepada generasi berikutnya. Semangat itulah yang terus menjadi bagian dari perjalanan Mambaul Ulum.
Seiring perjalanan waktu, Mambaul Ulum berkembang menjadi lembaga pendidikan yang menaungi berbagai jenjang pendidikan formal maupun nonformal. Pada jalur pendidikan formal, terdapat Raudlatul Athfal (RA), Madrasah Ibtidaiyah (MI), Madrasah Tsanawiyah (MTs), hingga Sekolah Menengah Atas (SMA).
Sementara pada jalur pendidikan nonformal, pesantren juga memiliki Taman Pendidikan Al-Qur’an (TPQ), Madrasah Diniyah Takmiliyah (MDT), serta Takhassus Addiny.