Di sebuah kawasan di Pulau Kangean, tepatnya di Desa Arjasa, Kecamatan Arjasa, Kabupaten Sumenep, tumbuh sebuah lembaga pendidikan Islam yang telah menjadi bagian penting dari perjalanan masyarakat setempat. Namanya Pondok Pesantren Mambaul Ulum.
Lebih dari sekadar tempat belajar, pesantren ini menjadi ruang bertemunya ilmu, tradisi, pengabdian, dan harapan masyarakat. Di tempat inilah generasi muda tidak hanya diarahkan untuk memahami ilmu agama, tetapi juga dipersiapkan untuk menghadapi kehidupan dengan bekal pengetahuan, keterampilan, dan akhlak.
Keberadaan Mambaul Ulum memiliki arti tersendiri bagi masyarakat Kangean. Pesantren ini tercatat sebagai salah satu pesantren pertama di Pulau Kangean, khususnya di Kecamatan Arjasa. Letaknya yang strategis juga membuatnya menjadi salah satu akses pendidikan Islam yang dapat dijangkau oleh masyarakat dari berbagai penjuru pulau.
Perjalanan Pondok Pesantren Mambaul Ulum bermula pada tahun 1964 M/1384 H. Pada masa itu, KH Rasyid Ridha, seorang tokoh agama yang memiliki pengaruh di tengah masyarakat setempat, melihat pentingnya menghadirkan lembaga pendidikan yang mampu menjawab kebutuhan masyarakat.
Cita-cita tersebut bukan sekadar mendirikan tempat untuk mempelajari ilmu agama. Lebih jauh, pesantren diharapkan mampu menjadi tempat lahirnya generasi yang memiliki dasar keislaman yang kuat sekaligus mempunyai pengetahuan yang dapat digunakan dalam kehidupan sehari-hari.
Pada awal berdirinya, kondisi pesantren tentu masih sangat sederhana. Bangunan yang digunakan masih berupa bangunan tradisional dengan beberapa ruang belajar dan sebuah mushalla sebagai tempat ibadah.
Namun, keterbatasan fasilitas tidak pernah menjadi alasan untuk berhenti berkembang.
Masyarakat sekitar turut memberikan dukungan melalui doa, tenaga, maupun bantuan finansial. Semangat gotong royong menjadi bagian penting dalam perjalanan awal Mambaul Ulum. Mereka menyadari bahwa pendidikan agama bukan hanya kebutuhan individu, tetapi juga investasi bagi masa depan anak-anak dan masyarakat Kangean.
Dengan semangat tersebut, pesantren perlahan berkembang dan menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan masyarakat.
Nama KH Rasyid Ridha tidak dapat dipisahkan dari sejarah Mambaul Ulum. Sebagai pendiri sekaligus pengasuh pertama, Kiai Rasyid meletakkan dasar perjuangan pesantren yang kemudian diteruskan oleh generasi setelahnya.
Jejak tersebut tidak hanya terlihat dalam keberadaan lembaga pendidikan, tetapi juga melalui kesinambungan keluarga dan para penerus yang ikut menjaga keberlangsungan pesantren.
Warisan seorang pendiri pesantren pada akhirnya bukan hanya berupa bangunan atau lembaga. Yang jauh lebih penting adalah nilai perjuangan dan tradisi keilmuan yang diwariskan kepada generasi berikutnya. Semangat itulah yang terus menjadi bagian dari perjalanan Mambaul Ulum.
Seiring perjalanan waktu, Mambaul Ulum berkembang menjadi lembaga pendidikan yang menaungi berbagai jenjang pendidikan formal maupun nonformal. Pada jalur pendidikan formal, terdapat Raudlatul Athfal (RA), Madrasah Ibtidaiyah (MI), Madrasah Tsanawiyah (MTs), hingga Sekolah Menengah Atas (SMA).
Sementara pada jalur pendidikan nonformal, pesantren juga memiliki Taman Pendidikan Al-Qur’an (TPQ), Madrasah Diniyah Takmiliyah (MDT), serta Takhassus Addiny.
Keberadaan berbagai jenjang tersebut menunjukkan bahwa pesantren tidak hanya menjadi tempat pendidikan bagi satu kelompok usia. Mambaul Ulum berupaya menghadirkan lingkungan pendidikan yang dapat menemani perjalanan peserta didik dari masa kanak-kanak hingga jenjang pendidikan menengah.
Dengan demikian, pesantren tidak sekadar menjadi tempat datang dan pulang untuk belajar, tetapi menjadi lingkungan pendidikan yang memungkinkan nilai-nilai keislaman tumbuh secara berkesinambungan.
Salah satu hal yang menarik dari Mambaul Ulum adalah perhatian terhadap pengembangan bakat dan minat santri.
Pendidikan di pesantren tidak hanya diarahkan pada penguasaan ilmu keagamaan. Berbagai lembaga pengembangan disiapkan untuk memberikan ruang kepada santri agar dapat menemukan dan mengembangkan potensi mereka.
Di antaranya terdapat pengembangan kitab kuning, bahasa Arab, bahasa Inggris, ekonomi pesantren, kaligrafi, seni tilawatil Qur’an, tahfidzul Qur’an, dakwah pesantren, teknologi pesantren, hingga seni bela diri Pagar Nusa.
Santri dapat belajar membaca dan memahami kitab, tetapi pada saat yang sama mereka juga dapat mengembangkan kemampuan bahasa, seni, teknologi, dakwah, maupun keterampilan lainnya.
Inilah gambaran pendidikan pesantren yang tidak hanya berbicara tentang apa yang diketahui, tetapi juga tentang apa yang dapat dilakukan dengan ilmu tersebut.
Sebagai lembaga pendidikan Islam di tengah masyarakat Kangean, Mambaul Ulum memiliki peran dalam menjaga dan melestarikan ajaran Islam Ahlussunnah wal Jama’ah serta tradisi keagamaan yang telah berkembang di masyarakat.
Namun, menjaga tradisi bukan berarti menutup diri dari perubahan zaman. Keberadaan program pengembangan bahasa asing, teknologi pesantren, ekonomi pesantren, hingga berbagai kegiatan pengembangan bakat menunjukkan adanya ruang bagi santri untuk mengenal kebutuhan kehidupan modern.
Dengan demikian, tradisi dan perkembangan zaman tidak harus ditempatkan sebagai dua hal yang saling bertentangan. Keduanya dapat berjalan bersama ketika pendidikan diarahkan untuk membentuk generasi yang memiliki akar keilmuan sekaligus kesiapan menghadapi perubahan.
Salah satu kekuatan Mambaul Ulum sejak awal berdiri adalah kedekatannya dengan masyarakat. Pesantren lahir dari kebutuhan masyarakat akan pendidikan agama. Karena itu, perkembangan pesantren juga tidak dapat dilepaskan dari dukungan masyarakat sekitar.
Semangat gotong royong yang menjadi bagian dari sejarah awal pendiriannya menjadi bukti bahwa Mambaul Ulum tidak berdiri sendiri. Ada doa, tenaga, perhatian, dan harapan masyarakat yang ikut mengiringi perjalanan panjang lembaga ini.
Hubungan tersebut menjadikan pesantren bukan hanya sebagai lembaga pendidikan, tetapi juga sebagai bagian dari kehidupan sosial dan keagamaan masyarakat Kangean.
Dalam menjalankan proses pendidikan dan pengasuhan, Mambaul Ulum memiliki sejumlah fasilitas yang mendukung aktivitas santri. Di antaranya terdapat asrama, mushalla, aula, perpustakaan, serta kamar mandi yang digunakan untuk menunjang kehidupan sehari-hari para santri.
Data profil pesantren mencatat adanya santri bermukim dari jenjang MTs dan SMA, baik putra maupun putri. Kehidupan bermukim tersebut memungkinkan proses pendidikan berlangsung tidak hanya ketika kegiatan belajar mengajar berlangsung, tetapi juga melalui kehidupan keseharian di lingkungan pesantren.
Di pesantren, belajar dapat berlangsung di ruang kelas, di mushalla, di perpustakaan, di asrama, bahkan melalui interaksi sederhana antarsantri. Sebab pendidikan sejatinya tidak hanya dibentuk oleh buku dan pelajaran, tetapi juga oleh lingkungan dan kebiasaan.
Perjalanan Mambaul Ulum sejak tahun 1964 merupakan perjalanan yang panjang. Dari bangunan sederhana dengan beberapa ruang belajar dan mushalla, pesantren terus berkembang dengan dukungan masyarakat serta penerus yang menjaga keberlangsungannya.
Kini, pengelolaan pesantren melibatkan unsur pengasuh, dewan masyayikh, pengurus yayasan, serta berbagai lembaga pendidikan formal dan nonformal.
Di bawah pembinaan KH. Syamsul Huda, S.Pd., serta dukungan dewan masyayikh dan pengurus yayasan, keberadaan Mambaul Ulum terus menjadi bagian dari ikhtiar pendidikan Islam di Pulau Kangean.
Amanah yang diwariskan oleh KH Rasyid Ridha tidak berhenti pada satu generasi. Ia terus bergerak melalui para pengasuh, guru, pengurus, santri, alumni, dan masyarakat yang memiliki kepedulian terhadap pendidikan.
Kisah Mambaul Ulum pada akhirnya bukan hanya cerita tentang sebuah pesantren. Ia adalah cerita tentang bagaimana sebuah cita-cita pendidikan dapat tumbuh dari kepedulian seorang tokoh agama, kemudian berkembang karena gotong royong masyarakat, dan bertahan melalui estafet perjuangan lintas generasi.
Di tengah perubahan zaman yang begitu cepat, pesantren memiliki tantangan untuk tetap menjaga nilai-nilai keislaman sekaligus mempersiapkan santri menghadapi kehidupan yang terus berubah.
Mambaul Ulum menjawab tantangan tersebut dengan membangun pendidikan yang memadukan tradisi keislaman, pembelajaran formal, pendidikan diniyah, pengembangan bahasa, seni, tahfiz, dakwah, teknologi, hingga keterampilan lainnya.
Dari awal yang sederhana, Mambaul Ulum terus berusaha meningkatkan pendidikan dan memberikan ruang bagi santri untuk berkembang.
Harapannya, para santri yang belajar di Mambaul Ulum dapat tumbuh menjadi generasi yang memiliki ilmu, akhlak, keterampilan, dan kepedulian terhadap masyarakat.
Pada akhirnya, pesantren bukan hanya tentang bangunan dan ruang belajar. Pesantren adalah tempat untuk menanam ilmu, membentuk akhlak, dan mempersiapkan generasi.
Dari Arjasa, Pulau Kangean, Mambaul Ulum terus menjaga tradisi, mendidik generasi, dan menatap masa depan.