Sulit untuk menempatkan perempuan dan laki-laki pada pijakan yang sama dalam yurisprudensi Islam, karena doktrin inferioritas perempuan sudah mendarah daging dalam jiwa kolektif umat Islam. Perempuan masih dianggap sebagai manusia yang tidak sempurna (tidak sesempurna laki-laki), sehingga tidak diperbolehkan menjadi imam dalam salat, tidak diperbolehkan bekerja di luar rumah, dan hanya merupakan kewajiban dan hak laki-laki lajang; Wanita tidak diperbolehkan untuk memiliki semua kesempatan ini dengan alasan bahwa mereka tidak akan mampu melakukannya.
Dalam fikih klasik, perempuan selalu dianggap sebagai makhluk pelengkap bagi laki-laki, sehingga mereka selalu menjadi objek hukum, sedangkan subjeknya adalah laki-laki dan yang ahli dalam fikih selalu laki-laki.
Belasan abad setelah masa klasik dominan, para sarjana kontemporer mulai mempertimbangkan kembali hukum yang tampak berprasangka dan diskriminatif terhadap perempuan. Mereka menciptakan teori sebanyak pisau analitis untuk melihat dan mempraktikkan hukum.
Salah satu teori ini adalah apa yang dikenal sebagai Qira’ah Mubadalah. Teori yang diciptakan oleh Kiai Faqih (Faqihuddin Abdul Kodir) ini mengusulkan metode pembacaan teks-teks agama tentang perempuan dengan mata kesetaraan dan timbal balik. Metode mubidah (timbal balik) mengasumsikan bahwa ada pesan umum dalam teks yang dianggap spesifik gender (maskulin).
Dalam Al-Qur’an dan Hadis, hampir semua ayat bersifat maskulin (mudzakkar) jika dilihat secara gramatikal (nahu), dan ini memberi kesan banyak orang bahwa Al-Qur’an dan Hadis itu nyata.khusus laki-laki, untuk ini banyak hukumnya tentang pekerjaan laki-laki yang tidak menyangkut perempuan.
Memang, bahasa Arab adalah bahasa yang sangat sensitif gender. Katakanlah, kita dihadapkan pada dua pilihan kata ganti, yaitu anta (kamu laki-laki) atau counter (kamu perempuan); kita dipaksa untuk memilih kata lain. Jadi, dalam teks-teks keagamaan, Al-Qur’an terkadang “diwajibkan” menggunakan kata gender karena pada kenyataannya bahasa Arab adalah bahasa yang mensyaratkan adanya gender dalam setiap kata.