Di tengah arus popularitas media sosial yang kerap melahirkan tokoh-tokoh instan, nama Ibnu Hardjo al-Jawi, atau yang akrab disapa Mbah Rian, justru dikenal melalui jalan yang berbeda. Ia memilih bekerja dalam senyap, jauh dari sorotan publik, namun meninggalkan jejak keilmuan yang mendalam. Sosok seperti ini sudah langka di dunia yang serba digital ini.
Sosok sederhana asal Kabupaten Kudus, Jawa Tengah, ini menjadi perbincangan setelah menerima MUI Award 2026 pada kategori Karya Tulis Islam dari Majelis Ulama Indonesia (MUI). Penghargaan tersebut diberikan sebagai bentuk apresiasi atas dedikasinya dalam mengembangkan khazanah keilmuan Islam melalui penelitian, penyuntingan naskah klasik, dan penulisan ilmiah. Sebagimana diberitakan di laman mui.or.id dengan judul “Jadi Indikator Utama, Berikut 27 Penerima Apresiasi Hukum dari MUI.”
Tukang Bangunan Menjadi Peneliti Manuskrip
Di balik capaian akademiknya, kehidupan Mbah Rian jauh dari kesan mewah. Sehari-hari, masyarakat mengenalnya sebagai pekerja bangunan. Kesederhanaan itu tidak menghalanginya untuk terus menekuni dunia ilmu. Suatu nilai profesi yang jarang dilakukan oleh banyak akademisi.
Menurut keterangan MUI, selama bertahun-tahun ia menjalani aktivitas ilmiah secara mandiri. Waktunya dihabiskan untuk meneliti manuskrip kuno, menyunting naskah, serta menulis karya-karya akademik yang menjadi rujukan dalam kajian Islam klasik.
Pilihan hidup tersebut menjadikannya contoh bahwa dedikasi terhadap ilmu tidak selalu lahir dari lingkungan akademik formal, melainkan dari ketekunan, kecintaan, dan kesabaran dalam menempuh proses panjang. Artinya, untuk menjadi pecinta ilmu, peneliti, dan penulis tidak harus melulu terkesan akademik dan mewah.